Ulf Aipel Blogg

Barack Hussein Obama II (uttalas bəˈrɑːk hʊˈseɪn oʊˈbɑːmə), född 4 augusti 1961 i Honolulu, Hawaii, är USA:s 44:e och nuvarande president. Han tillträdde sitt ämbete den 20 januari 2009, efter att den 4 november 2008 ha vunnit presidentvalet. Obama är den första afroamerikan som har valts till president och även den första afroamerikan som nominerats för ämbetet av ett större politiskt parti. Obama var federal senator för delstaten Illinois från 2005 till 2008.

Obama har examina från Columbia University och Harvard Law School, där han var ordförande för Harvard Law Review. Han undervisade i statsrätt från 1992 till 2004 vid University of Chicago Law School. Obama praktiserade som medborgarrättsadvokat innan han satt tre mandatperioder i delstatssenaten i Illinois från 1997 till 2004. I november 2004 blev han invald i USA:s senat och som ledamot av senatens utrikesutskott gjorde han officiella resor till Östeuropa, Mellanöstern och Afrika. Som medlem av den demokratiska minoriteten i USA:s 109:e kongress medverkade han till att stifta lagar för att kontrollera konventionella vapen och främja större offentligt ansvar i användningen av federala medel. Under den 110:e kongressen medverkade han till att stifta lagar rörande lobbying och valfusk, klimatförändring, kärnvapenterrorism och omsorg för återvändande amerikanska militärer.

Den 9 oktober 2009 tillkännagavs det att Obama tilldelats Nobels fredspris för sina insatser för att stärka internationell diplomati och samarbete mellan folk.

Barack Obama föddes på Kapi’olani Medical Center for Women & Children i Honolulu, Hawaii. Hemmet han bodde i före presidentskapet ligger på 5046 S Greenwood Ave, Chicago. Hans far, Barack Obama, Sr., var en luo från Nyang’oma Kogelo i Nyanzaprovinsen i Kenya. Hans mor, Ann Dunham, var en vit amerikanska från Wichita, Kansas, av främst engelsk och irländsk härkomst. Föräldrarna träffades 1960 när de båda studerade vid University of Hawaii at Manoa, där hans far var utbytesstudent. Paret gifte sig den 2 februari 1961 och den 4 augusti samma år föddes Obama. Föräldrarna separerade när Obama var två år gammal och skilde sig 1964. Obamas far återvände till Kenya och träffade sin son endast en gång till innan han omkom i en bilolycka 1982.

Efter skilsmässan gifte sig Obamas mor med Lolo Soetoro, en indonesisk student, och familjen flyttade till Soetoros hemland 1967, där Obama gick på lokala skolor, som Asisi i Jakarta, tills han var tio år gammal. Han återvände sedan till Honolulu för att bo hos sina morföräldrar, Madelyn och Stanley Dunham, medan han gick i Punahou School från femte klass 1971 till sin examen från high school 1979. Obamas mor återvände till Hawaii 1972 och stannade under flera år, men reste 1977 tillbaka till Indonesien, där hon arbetade som fältantropolog. Hon stannade där under större delen av återstoden av sitt liv, men återvände till Hawaii 1994. Hon dog av cancer i äggstockarna 1995.

I boken Dreams from My Father från 1995 berättar Obama om sin uppväxt som enda svart person i en vit familj. Som vuxen medgav Obama att han under sin tid i high school hade använt marijuana, kokain och alkohol, vilket han under valkampanjen 2008 beskrev som sitt största moraliska misslyckande.

Ulf Aipel

Källa: Wikipedia

Hiroshima (japanska: Hiroshima-shi, kanji:広島市) är en hamn- och industristad i Japan som grundades 1589. Hiroshima är residensstad i Hiroshima prefektur och den största i Chugoku-regionen. Staden är belägen på ön Honshu.

Från början var Hiroshima en fiskeby. 1589 grundades staden Hiroshima när en borg restes på kusten till östra Japanska insjön (Seto naikai). Staden växte snabbt därefter och blev en betydelsefull handelsort.

Under Meijiperioden (1868-1912) blev Hiroshima en viktig storstad och ett militärt centrum.

Staden blev mål för den första atombomben i strid, som fälldes av USA i andra världskrigets slutskede den 6 augusti 1945. 129 000 människor ska ha omkommit bara de första dagarna. Idag kallas staden fredens stad och på fredsmuseet kan man se monument över omkomna i samband med atombomberna över Hiroshima och Nagasaki.

Hiroshima är en av Japans 17 städer med särskild storstadsstatus (serei shitei toshi), vilket betyder att den nästan har samma administrativa status och självstyre som prefekturen i sig. Den fick sådan status 1980, och delas som sådan in i ku, administrativa stadsdelar.

Den 6 augusti 1945 klockan 08.15 fälldes atombomben, med beteckningen Little Boy, över Hiroshima. Bomben vägde 4000 kg varav 60 kg var uran. Bomben släpptes från 10 000 meters höjd och detonerade på 600 meters höjd för att få maximal effekt.

Hiroshima valdes eftersom det var en stor stad, men också ett militärt mål (vapenfabriker). Runt 100 000 människor dödades omedelbart eller inom ett par timmar. Ungefär lika många har senare dött av strålskador. Fortfarande finns en tydlig effkt på äldre överlevande, vilka drabbas av cancer eller högt blodtryck oftare än sina jämnåriga från andra delar av Japan. Antalet döda i sviter efter strålskador orsakade av bomben är därmed osäkert, men stort.

Beslutet om bombinsatsen fattades av USAs president Harry S. Truman.

Fredsmonumentet i Hiroshima bildar ett parkområde i stadens centrala del och det står på UNESCOs världsarvslista. Ett av parkens centrala element är “Atomkupolen”, The Atomic Dome, det genombrända skalet av den enda byggnad som stod kvar något så när upprätt i närheten av explosionspunkten.

Ulf Aipel

Källa: Wikipedia

Hongkong (香港; pinyin: Xiānggǎng; kantonesiska: Heunggong; engelska: Hong Kong) är en särskild administrativ region (SAR) i södra Kina, söder om provinsen Guangdong. Hongkong har en marknadsekonomi som är uppbyggd kring internationell handel och är idag ett av världens ledande finansiella centra.

Hongkong var en brittisk besittning från 1842 till 1997 och är idag tillsammans med Macao en av två särskilda administrativa regioner i Kina. Under policyn “Ett land, två system” har Hongkong tillåtits behålla sitt eget ekonomiska och politiska system, därför kan man inte säga att Hongkong tillhör “det riktiga Kina”. Återföreningen med Kina har fungerat bra, även om vissa spänningar råder beträffande hur mycket av ett demokratiskt system som ska råda i Hongkong.

Hongkongs ekonomi drabbades hårt av SARS 2003 men har nu återhämtat sig och visar på god tillväxt. Guangdongprovinsen och pärlflodsdeltat utgör en viktig marknad för Hongkongs tjänstebaserade ekonomi. Dominerande sektorer i Hongkongs ekonomi är logistik, finans, turism och handel. Hongkongs regering och näringsliv söker allt närmare ekonomisk integration med södra och västra Kina.

Hongkong indelas vanligen i Hongkongön, Kowloon, Nya territorierna och de utanförliggande öarna. Områdets administrativa centrum ligger på Hongkongöns nordsida, vid Victoriahamnen.

mrådet har varit bebott under tusentals år, och varit under kinesisk kontroll åtminstone sedan Handynastin. Det har sedan vanligen administrerats från Bao’an i dagens Shenzhen, norr om Hongkong SAR.

I upptakten till första opiumkriget 1839 ockuperade britterna Hongkongön, och Kina tvingades i fredsfördraget 1842 avträda ön. Den blev därefter en brittisk kronkoloni, men handeln i området skedde fortfarande huvudsakligen i Guangzhou. Genom andra opiumkriget (1856-1860) fick britterna kontroll även över Kowloon, en halvö av det kinesiska fastlandet precis norr om Hongkongön. År 1898 arrenderade britterna de så kallade New Territories på 99 år framåt. Den kinesiska befolkningen, som huvudsakligen bodde i Nya territorierna, uppskattas ha varit c:a 6.000 år 1900.

Under andra världskriget var Hongkong ockuperat av Japan, men efter dess kapitulation 1945 återgick området till brittiskt styre. Hongkong blev snabbt ett alternativ för kineser som ville flytta från oroligheter före och efter kommunisternas maktövertagande 1949. Många av dessa migranter och flyktingar kom från Shanghai, även om den stora majoriteten av Hongkongbor har sina rötter i Guangdongprovinsen.

Från 1960- till 1980-talet växte Hongkongs ekonomi starkt, stödd på industri, rederinäring, börshandel och internationell handel med Kina via Hongkong.

När 1997 närmade sig, slutåret för britternas arrende av Nya territorierna, började Kina och Storbritannien att förhandla om Hongkongs framtid, och år 1984 kom man överens om att hela Hongkongområdet skulle överlåtas till Kina 1 juli 1997 som en Särskild administrativ region (SAR). Detta skulle ske under parollen ”Ett land – två system”, enligt vilken Hongkong skulle få ett stort mått av självstyre och rätten att behålla sitt kapitalistiska system, sin samhällsordning och alla medborgerliga fri- och rättigheter i minst 50 år.

De begränsade reformer i riktning mot demokrati som britterna införde efter 1984 har inte utvecklats efter 1997, och i frågor om hur lagar ska tolkas har regeringen i Peking låtit göra klart att man anser sig ha sista ordet, något som flera gånger lett till omfattande protester såväl mot Peking som mot deras handplockade ledare för Hongkong SAR.

Författaren C-J Charpentier har skrivit om återföreningen med Kina i boken Återgång (1997). Charpentier påpekar också att Hongkong, som betyder “den doftande hamnen”, officiellt har särskrivits sedan 1926.

Ulf Aipel

Källa: Wikipedia

Budapest är huvudstaden i Ungern. Den består av stadshalvorna Buda och Pest, väster respektive öster om floden Donau. 1873 slogs Buda, Pest och Óbuda samman till en enda stad, innan dess var de tre skilda städer.

Strax utanför Óbuda finns än idag spåren av en romersk stad från 100-talet, vid namn Aquincum. 1361 blev Buda Ungerns huvudstad. Budapest har drabbats av flera stora förstörelser men har återuppstått och har idag en befolkning på omkring 1,7 miljoner. Staden är indelad efter parisiskt mönster i 23 distrikt (kerület) med slottshöjden som första distrikt. Hela storstadsområdet omfattar Budapest samt ytterligare 80 omgivande kommuner, och har cirka 2,5 miljoner invånare.

Pest är stadens kommersiella och kulturella centrum. Här finns boulevarderna eller “ringlederna” (körut) med en koncentration av parisiska caféer, teatrar och museer. Andrássy út, eller “Andrassyboulevarden” med bland annat Ungerska Statsoperan mynnar ut i Hjältarnas torg, och hela området finns idag på UNESCO:s världsarvslista. I Pest finns flera universitet.

På Budasidan som är mer av historisk karaktär återfinns slottshöjden med kungliga slottet som idag är hem för bland annat Nationalgalleriet. Invid slottet ligger Mattiaskyrkan (Nagyboldogasszony-templom, “Vår frus kyrka”) vars äldsta delar härstammar från 1200-talet. Kyrkan var kunglig kröningskyrka och här kröntes den siste konungen av Ungern, Károly (Karl), år 1916.

Budapest är även känt för sina badhus. Vattnet kommer från varma källor. Romarna byggde de första badhusen, men dessa är numera i ruiner. De drygt 150 år som staden var osmansk bidrog med en väl bevarad turkisk badhustradition. Europas största badhus heter Széchenyi och ligger intill stadsparken (Városliget) på Pestsidan. Ön Margitsziget ligger mitt i Donau och har en stor park med varma svavelkällor. Även det kanske mest kända Gellértbadet ligger på sluttningen till Gellertberget. Längst upp på Gellertberget står frihetsstatyn.

24 februari 2002 öppnades museet/monumentet “House of Terror” på Andrassyboulevarden. Museet visar hur Ungern gick igenom två terrorregimer, först under Tyskland och sedan under Sovjet. Huset på Andrássy ut 60 var Huvudkvartet för båda partier, med fängelsehålor i källaren där man kan bland annat kan besöka Raoul Wallenbergs fängelsecell.

I Budapest finns tre större järnvägsstationer. Från dessa utgår järnvägar till i princip hela landet. Från Budapest utgår också ett antal motorvägar som går ut till olika delar av landet.

Flodstränderna förenas genom följande broar:

• Lágymányosibron (Lágymányosi híd)
• Petöfibron (Petöfi hid)
• Frihetsbron (Szabadsághíd), 331 meter, öppnad 1896.
• Elisabetsbron (Erzsébet híd), 290 meter, öppnad 1903, sprängd under andra världskriget, ny bro öppnad 1964
• Széchényiska Kedjebron (Széchényi lánchíd), 384 meter, öppnad 1849.
• Margaretabron (Margit híd), 567 meter, öppnad 1876.
• Árpádbron (Árpádhíd)

Till det tillkommer två järnvägsbroar, en motorvägsbro samt en metrotunnel.

Ulf Aipel

Källa: Wikipedia

Wien, (Bécs på ungerska) är huvudstad i förbundsrepubliken Österrike, belägen långt österut i landet. Floden Donau flyter genom staden, som 2005 hade 1 626 440 invånare. Det kan anses vara stort för ett litet land som Österrike men det kan ha sin förklaring i att den fram till 1918 var huvudstad i kejsardömet Österrike-Ungern. Numera är Wien säte för flera internationella institutioner, bland andra det internationella atomenergiorganet IAEA, de oljeproducerande staternas organisation OPEC samt de Förenta Nationerna (FN).

Som så många andra romerska städer i Centraleuropa grundades Wien (Vindobona) av romarna på en tidigare keltisk bosättning. Wien belägrades av Osmanska riket 1529 och 1683. Båda gångerna kunde staden hålla ut, andra gången med hjälp från Polen.

1814-1815 hölls Wienkongressen i staden vilket markerade Wiens plats inom dåtidens europeiska storpolitik. Under 1800-talet gjordes stadskärnan om. Man rev då de gamla befästningsvallarna som skyddade innerstaden, men samtidigt blockerade det inre och yttre Wien. Den nya marken användes till skapandet av nya stora paradgator i staden.

Kring sekelskiftet 1900 var Wien en samlingspunkt för en rad filosofer och vetenskapsmän, bland andra Sigmund Freud.

1918 splittrades Österrike-Ungern och den en gång kejserliga huvudstaden blev huvudstad i republiken Österrike. Förutsättningarna för Wien förändrades då helt och staden blev dominerade i det Österrike som kraftigt minskade i befolkningstal och storleksmässigt. Även kriget orsakade en befolkningsminskning för Wien.

1938 tappade Wien sin status som huvudstad när Tyskland anslöt Österrike till Stor-Tyskland. Under kriget utsattes staden, där man bland annat hade viktig rustningsindustri, för bombningar. Efter krigsslutet delades Wien upp mellan de fyra segrarmakterna (jmf Berlin) och stadens framtid var oviss. Efterhand skulle förhållandena bli bättre. I samband med Österrikes självständighet 1955 och slutet på de allierades ockupation kunde Wien enas fullt ut och ett ekonomiskt uppsving följde.

2001 sattes Wiens historiska stadskärna upp på UNESCO:s Världsarvslista.

Ulf Aipel

Källa: Wikipedia

Helsingfors (finska: Helsinki) är Finlands huvudstad. Med 583 484 invånare är den Finlands största stad, belägen i landskapet Nyland, och bildar huvudstadsregionen (också kallad Storhelsingfors) med grannstäderna Esbo, Grankulla och Vanda, som tillsammans har över en miljon invånare.

Helsingfors som ligger vid Finska viken är Finlands främsta sjöfartsstad och landets kommersiella centrum. Staden är även Finlands centrum för utbildning samt forskning och utveckling. Helsingfors var tidigare en viktig industristad, men idag är staden främst ett säte för huvudkontor för teknikbranschens företag. Många av Finlands viktigaste kulturinstitutioner finns även i Helsingfors.

Ulf Aipel

Frankfurt am Main är en stad i förbundslandet Hessen i västra Tyskland, belägen vid floden Main. Med sina 659 021 invånare (2007) är Frankfurt den största staden i Hessen och utgör en av huvudorterna i storstadsområdet Rhen-Main, där sammanlagt 4 miljoner invånare bor. Staden ligger vid floden Mains nedre lopp omkring 30 kilometer från utloppet i Rhen.

Sin höga ålder till trots har Frankfurt en skyline som är tämligen ovanlig för europeiska förhållanden. Den har ett stort antal skyskrapor, däribland en av Europas allra högsta, Commerzbank Tower. Stadens centrum har till stor del alltså inte ett typiskt europeiskt utseende utan ser mer ut som en amerikansk storstad. Staden har också skämtsamt blivit kallad Mainhattan. Eftersom många stora banker har sitt säte här kallas staden ibland även för Bankfurt.

Frankfurt är även mässornas stad med ett av världens största mässkomplex, Messe Frankfurt, som bland annat arrangerar världens största musikmässa Musikmesse sedan 28 år, en stor bokmässa och en av världens största bilutställningar, IAA.

Ulf Aipel

Köpenhamn (danska København) är huvudstad i Danmark. Staden ligger på öarna Själland och Amager, vid Öresund. Köpenhamns kommun har lite över en halv miljon invånare, medan Hovedstadsområdet, som motsvarar Köpenhamns tätort, har nästan 1,2 miljoner invånare. Storstadsområdet har cirka 1,9 miljoner invånare.

Köpenhamn är den stad i Skandinavien som besöktes av flest utländska turister år 2006.^[3]Köpenhamn hamnade år 2008 på fjärde plats i Financial Times-ägda FDi magazine på deras lista över Top50 European Cities of the Future efter London, Paris och Berlin. ^[4] och Worldwide Centers of Commerce Index, publicerad av MasterCard, rankar Köpenhamn som 14:e viktigaste stad, och den viktigaste i Skandinavien. Enligt Enligt GaWC klassificeras Köpenhamn som en världsstad med en ranking på beta+ nivå. I 2008 års Global Cities Index rankades Köpenhamn på 36:e plats i världen, 15:e plats i Europa och 2:a i Norden. Ibland marknadsförs staden som “Wonderful Copenhagen”.

Ulf Aipel

London är huvudstaden i staten Förenade konungariket Storbritannien och Nordirland och (de facto) i riksdelen England.

Staden grundades under namnet Londinium som huvudstad i den romerska provinsen Britannia, för vilken den också utgjorde hamnstad vid floden Themsen. Themsen rinner genom staden och delar den i nord-sydlig riktning även om den korsas av många broar och tunnlar, den mest kända är den nygotiska Tower Bridge.

London är EU:s största metropol med sina 7,4 miljoner invånare och med förorter cirka 14 miljoner invånare (London Metropolitan Area). Vid den senaste folkräkningen var nästan 22 procent av befolkningen född utanför EU. London Metropolitan Area, Londonregionen inkluderande närbelägna orter och även viss landsbygd, omfattar en yta på omkring 16 200 kvadratkilometer.

London har genom historien haft stort inflyttande på kultur, finans, handel och politik både nationellt och internationellt. Internationellt har staden gynnats av Storbritanniens dominerande ställning, dels som kolonialmakt men även genom en framträdande roll inom handel och politik. Än idag utgör London ett av världens största finansiella centra och har en av de högsta BNP i Europa.

London har även en framträdande roll inom utbildning och kultur. På 1800-talet grundades Storbritanniens tredje universitet i London och idag finns flera framträdande universitet i staden (bl.a. Kings College, University College London, Imperial College, Londons School of Economics). Staden har flera anrika museum, bibliotek, teatrar och liknande kulturcentra som tillsammans förvaltar ett kulturarv från både Storbritannien och världen.

Ulf Aipel